Žiar má už 764 rokov

Mesto Žiar nad Hronom je vnímané ako mladé moderné okresné mesto v strede Slovenska, ktoré predovšetkým charakterizuje hutnícky a strojársky priemysel, keďže v priľahlom priemyselnom parku sa vyrába a spracováva hliník. Napriek tomu, že Žiar nad Hronom vznikol v päťdesiatych rokoch minulého storočia ako dôsledok výstavby hlinikárne, jeho história ako mestečka Svätý Kríž siaha stovky rokov dozadu. Prvá písomná zmienka o Sv. Kríži ako osade sa spomína v zakladacej listine opátstva v Hronskom Beňadiku z roku 1075. Mestom sa stala zhruba o 200 rokov neskôr, keď jej výsady 4. februára 1246 udelil ostrihomský arcibiskup Štefan Vanča (de Bancha). V tom čase vo Svätom Kríži už sídlil hospodársky úradník ostrihomského arcibiskupstva, dvorský špán. Panstvo sa rozprestieralo od osád Nevoľné a Piteľová, po chotár susedskej občiny Ždaňa. Sv. Kríž sa stal administratívnym, duchovným a ekonomickým centrom panstva a severnej časti Tekovskej stolice.

Povýšenie osady na zemepanské mestečko znamenalo pre jeho obyvateľov väčšie hospodárske možnosti a celkový spoločenský vzostup. Mestečku chýbalo právo konania trhov a jarmokov, ktoré im mohol udeliť len panovník. Svätokrížske trhy sa začali organizovať až v druhej polovici 15. storočia (jarmoky v 16. storočí) a neskôr sa stali veľmi obľúbenými a vyhľadávanými. Všetky dávky zemepánovi museli obyvatelia odovzdávať v peniazoch okrem cirkevného desiatku, ktorý mali nechávať na poli, ako bolo zvykom v mestách na nemeckom práve. 

Udelenie výsad sa odzrkadlilo aj na vzhľade mestečka. Vedľa nepravidelne rozložených objektov: fary, sídla arcibiskupského úradníka a jeho pomocníka a asi dvadsiatimi poddanskými usadlosťami vzniklo pravidelné námestie. K sedliackemu domu patril v intraviláne mestečka dvor s obytnou budovou a hospodárskymi budovami, v extraviláne orná pôda s pasienkami a lúkami. Pri udelení práv mal Svätý Kríž viac ako 30 usadlostí. Sídlo arcibiskupských úradníkov v období stredoveku nie je známe, ale predpokladá sa, že sa nachádzalo na úrovni dnešného kaštieľa a jeho hospodárskeho dvora. Pravdepodobne išlo o opevnený objekt, ktorý sa spomína v roku 1452 v listine dohody medzi Jánom Huňadym a Jánom Jiskrom.

Svätokrižania si výsadnú listinu z roku 1246 starostlivo chránili a podľa potreby ju dávali v arcibiskupskej kancelárii potvrdzovať. Počas 13. a 14. storočia si mestečko zachovalo svoj poľnohospodársky ráz. Tunajší úradníci rozhodovali aj o lesných komplexoch okolo banského mesta Kremnica, ktorého banské podniky a mincovňa potrebovali neustály prísun dreva a dreveného uhlia.

V tomto čase v mestečku stále nesídlil žiadny majer. Na výživu arcibiskupských úradníkov stačili naturálne dávky pre zemepána z poddanských obcí Lutila, Lovča, Lovčica, Trubín, Slaská, Janova a Nová Lehota, Nevoľné, Prestavlky a pod. Desiatok zemepánovi odovzdávali aj mešťania zo Svätého Kríža.

Tak ako v dejinách ľudstva aj v histórii mestečka pri Hrone sa objavilo viacero období rozkvetu, ale aj časov, kedy obyvatelia bojovali doslova o prežitie. Svätokrižania sa stovkami rokov nakoniec prekľučkovali tak, aby už viac ako 50 rokov písali históriu ako obyvatelia dvadsaťtisícového administratívno-priemyselného centra regiónu - mesta Žiar and Hronom.

Spracované podľa knihy Žiar nad Hronom v premenách času

 Mesto Žiar nad Hronom na historických fotografiách: